Ngọa hổ tàng long là 1 trong những bộ phim điện ảnh thành công nhất trong sự nghiệp của đạo diễn Lý An được thực hiện năm 2000, dựa theo nguyên tác tiểu thuyết võ hiệp cùng tên của nhà văn Vương Độ Lư. Năm 2002 bộ phim đã trở thành 1 hiện tượng trong làng điện ảnh thế giới với 4 giải Oscar trong đó có giải Phim nói tiếng nước ngoài hay nhất, và đã đạt doanh thu khổng lồ 213,5 triệu USD với 128 triệu USD tại thị trường Mĩ (boxoffice). Phim có sự tham gia của những diễn viên hàng đầu điện ảnh Đại lục như Châu Nhuận Phát, Dương Tử Quỳnh, Chương Tử Di. Đây cũng là bộ phim đã đưa tên tuổi nữ diễn viên xuất sắc Chương Tử Di bước lên tầm thế giới.
Câu chuyện của phim Ngọa Hổ Tàng Long bắt đầu từ thanh bảo kiếm Lục Mệnh đã có hơn 400 năm tung hoành giang hồ, mà chủ nhân gần đây của nó là Lí Mộ Bạch – 1 cao thủ phái Võ Đang có thể xem là thiên hạ vô địch hiện nay. Dự định rút lui giang hồ, Lí Mộ Bạch đã trao tặng Luc Mệnh kiếm cho Tề lão gia ở kinh thành, tuy nhiên thanh kiếm đã bị 1 kẻ võ công cao siêu đánh cắp. Có mặt ở hiện trường lúc đó, và đã từng giao đấu với kẻ trộm là nữ hiệp Du Tú Liên – chủ nhân của Thái Dương Tiêu Cục. Tên trộm nhờ đồng bọn trợ giúp, Du Tú Liên đã không thể bắt được hắn. Đối tượng mà Du Tú Liên nghi ngờ nhất là tiểu thư của tuần phủ đại nhân – Ngọc Kiều Long.
Trong lúc này, cha con Sài bộ đầu cũng đêm ngày rình rập bên ngoài Ngọc phủ để truy bắt kẻ thù đại gian đại ác Bích Nhãn Hồ Li đang trà trộn trong Ngọc phủ. Bích Nhãn Hồ Li cũng chính là kẻ thù không đội trời chung của Lí Mộ Bạch, mụ đã ám hại Sếu Phương Nam là sư phụ của Lí Mộ Bạch và đánh cắp bí kíp võ công của Võ Đang. Bích Nhãn Hồ Li ẩn nấp trong Ngọc phủ dưới sự che chở của tiểu thư Ngọc Kiều Long, và là người truyền thụ võ công cho Ngọc Kiều Long.
Ngọc Kiều Long là một thiếu nữ nghiêng nước nghiêng thành, thông minh giảo hoạt, tuy vẻ ngoài yếu đuối nhưng có 1 thân võ công thượng thừa. Từ năm 8 tuổi, nàng đã theo nữ ma đầu Bích Nhãn Hố Li học võ. Sau khi ăn cắp bí kíp võ công, nhưng vì không biết chữ, Bích Nhãn Hồ Li đã để Ngọc Kiều Long dịch lại cho mụ. Nhưng mụ đâu có ngờ cô bé Ngọc Kiều Long tuy tuổi nhỏ nhưng lại quá giảo hoạt, chỉ đem nhưng chiêu thức tầm thường dịch lại còn những gì tinh túy nhất thì để dành luyện một mình, nhờ vậy nay trò đã qua mặt thầy…