Câu chuyện bắt đầu vào một đêm bình yên năm 1990, một cô gái đang lái xe trên đường cao tốc thì bất ngờ một người đi xe máy theo dõi. Khi cô ghé vào một trạm xăng thì gã lái xe báy bất ngờ đuổi theo cô. May mắn thay cô nhận được sự chú ý từ một tài xế xe tải và thoát khỏi sự truy đuổi. Một thời gian sau, phó cảnh sát trưởng Kern Joe “Deke” Deacon được triệu tập đến sở cảnh sát tại Los Angeles để điều tra một vụ giết người gần đây. Sau đó, anh hợp tác điều tra với thám tử trưởng Jimmy Baxter, cùng đến hiện trường tại L.A., và họ tìm ra những điều tương đồng trong các vụ giết người gần đây.
Đêm đó, một người phụ nữ tên là Ronda Rathbun cũng bị ô tô bám theo khi đang chạy bộ và mất tích ngay vào sáng hôm sau. Sau khi biết được Deacon đang trong tình trạng khó khăn về cuộc sống và bị bệnh tim thì Baxter đã khuyên anh ở nhà nghỉ dưỡng. Tuy nhiên, Deacon vẫn xin được hỗ trợ điều tra vụ án của Baxter. Đêm hôm sau, cảnh sát phát hiện thi thể của một nạn nhân khác bị trôi dạt vào gầm cầu. Sau khi khám nghiệm tử thi, Baxter phát hiện ra những điểm chung của các phụ án, nạn nhân đều là gái mại dâm. Deacon bắt đầu điều tra Albert Sparma, một nghi phạm làm việc tại một cửa hàng sửa chữa gần nơi xảy ra vụ giết người. Liệu với kinh nghiệm và sự quyết tâm, họ có thể tìm ra hung thủ thực sự?