
Mở đầu của Head In The Clouds là một phân cảnh nhẹ nhàng về Gilda Bessé, một cô gái trẻ 14 tuổi và đang sống ở Paris vào năm 1924. Cô là con gái của một quý tộc Pháp và một người mẹ Mỹ không ổn định về tình cảm. Thời gian trôi qua nhanh chóng, vào một đêm mưa năm 1933, khi Gilda tình cờ vào phòng của Guy Malyon, một người Ireland đang là sinh viên nhận học bổng năm thứ nhất tại Đại học Cambridge. Sau đó, Guy dũng cảm cho phép cô ấy qua đêm. Từ đêm đó, họ trở thành người yêu của nhau, nhưng cả hai chia cách khi mẹ của Gilda qua đời và bà quyết định rời khỏi nước Anh.
Vài năm sau, Guy xem cô như một vai phụ trong một bộ phim của Hollywood, và ngay sau đó anh tình cờ nhận được một lá thư từ cô, và mời anh đến thăm cô ở Paris, nơi cô đang làm nhiếp ảnh gia. Guy phát hiện ra rằng Gilda đang sống với cô sinh viên y tá. Bộ ba đang tận hưởng cuộc sống bất thường của họ, nhưng các sự kiện thế giới đang bắt đầu ảnh hưởng đến cuộc sống 3 người. Đó là đỉnh điểm của Nội chiến Tây Ban Nha, và Guy ủng hộ lâu dài cho quân đội của Cộng hòa Tây Ban Nha thứ hai, quyết tâm làm những gì có thể để giúp họ như những người theo chủ nghĩa dân tộc của Francisco Franco có được sức mạnh.