Không phải là một cái tên quá đình đám nhưng John Carroll Lynch từng tham gia tới trên 100 bộ phim lớn nhỏ của điện ảnh Mỹ, ông bắt đầu sự nghiệp từ năm 1992 với vai diễn đầu tiên và bất ngờ khi năm 2017 ông thử sức mình trong vai trò của một người “cầm trịch”, tác phẩm đầu tay trong vai trò đạo diễn của ông mang tên Cựu Chiến Binh ngay lập tức nhận được nhiều lời khen từ giới phê bình cũng như khán giả. Đảm nhiệm vai nam chính của phim là cố diễn viên Harry Dean Stanton, ông qua đời ngay trước khi phim công chiếu chỉ 14 ngày ở tuổi 91. Có thể nói Lucky là một sự kết thúc đầy ý nghĩa đối với Harry, ông đã cống hiến rất nhiều cho điện ảnh Mỹ với 201 vai diễn từ khi bắt đầu đóng phim từ năm 1954.
Nội dung của phim Cựu Chiến Binh xoay quanh một cựu binh của Hài quân Mỹ tên là Lucky (Harry Dean Stanton), một người có thói quen và thái độ cứng nhắc, hiện ông đang sống tại một thị trấn nhỏ với một cuộc sống đơn giản, điền viên. Là một ông già khỏe mạnh và dẻo dai có tiếng, bỗng nhiên một ngày Lucky bị ngã ngay tại ngôi nhà của mình. Và đó cũng là lúc ông nhận ra rằng sức khỏe của mình ngày càng trở nên suy giảm. Từ câu chuyện của những người xung quanh mình, Lucky dần dần học cách chấp nhận một sự thật hiển nhiên rằng, một ngày nào đó ông sẽ ra đi.
Trong cuộc thẩm định khó khăn đó, Lucky phải đối mặt với những điều mà ông đã nhận ra và ông cũng đem nó để so sánh với những người hàng xóm xung quanh mình. Làm như vậy, Lucky thấy rằng cuộc sống của ông ấy vẫn luôn tồn tại những mặt tích cực khi ông ta tìm thấy một số điều ý nghĩa mà ông ấy có thể chấp nhận.